Äänekosken kaupungin elinvoimajohtaja Sari Åkerlund kuvailee teollisten investointien osalta kaupungin tilannetta erittäin mukavaksi.
”Metsä Groupin uuden Kerto® LVL-tehtaan rakennus on alkanut nyt nousemaan. Lisäksi Metsä Group ja ANDRITZ rakentavat nyt koetehdasta ligniinituotteiden pilotoimiseksi ja lisäksi alueelle saadaan Veolian biometanolilaitos loppuvuoden aikana. Myös Valtralla on tänne pitkän tähtäimen suunnitelmia.”
Uudet panostukset tuovat mukanaan myös tutkimus-, kehitys- ja innovaatiotoimintaa. Samalla myös esimerkiksi mahdollisuudet erilaisiin alihankintatoimintoihin ja sivuvirtojen hyödyntämiseen kasvavat. Åkerlund näkeekin, että kaupungilla on hyvät mahdollisuudet asettua esimerkiksi kiertotalouden osalta valtakunnalliseen kärkeen.
”Uskon, että yritystemme toiminta uusiutuu rohkeasti ajan hengen mukaisesti. Tärkeää meille on se, että täällä tehdään asioita pitkäjänteisesti ja tulevaisuuden usko mukana. Investointeja tehdään nyt kymmeniksi vuosiksi.”
Palvelutarjonta paranee jatkuvasti
Teollisten investointien myötä kaupungilla on nyt vahvaa vetoa myös kaupallisten palveluiden sijoittumispaikkana.
”Nyt kun teolliset investoinnit ovat nousseet esille, näemme, että myös valtakunnalliset ja jopa kansainväliset kaupalliset toimijat haluavat myös tänne. Meillä on esimerkiksi avautunut Normalin liike ja Puuilo rakentaa Kotakennään yritysalueelle.”
Kaikki edellä mainittu lisää Åkerlundin mukaan verotuloja, työllisyyttä ja myös kuntalaisten tulevaisuudenuskoa.
Hyvä sijainti ja sijoittumis-mahdollisuudet tukevat yritysten toimintaa
Äänekosken tärkeimpänä etuna yritysten kannalta on erityisesti sen sijainti ja saavutettavuus. Yhteydet niin moottoriteitä kuin raiteita pitkin ovat erinomaiset.
Erinomaisia yhteyksiä hyödyntää myös kaupungin uusin kaupallinen tonttialue, Kotakennäs 1, joka on jo herättänyt laajaa kiinnostusta. Tätä on nostanut entisestään kaupungin rohkea päätös alueen esirakentamisesta. Kaupungin puolelta alueelle toivotaan lisää yrityksiä paitsi kaupan, myös esimerkiksi matkailun alalta.
Luonto- ja teollisuusmatkailussa nähdäänkin kaupungille vielä yksi tulevaisuuden valttikortti, joka voi tuoda oman lisänsä elinkeinorakenteeseen.
”Tämä voi tuoda mukanaan aivan uudenlaista kipinää niin asukkaille, kuin kaikille kävijöille”, Åkerlund toteaa.
